Жилища южных славян

Исторически сложившиеся судьбы отдельных областей страны и, как следствие этого, неодинаковый уровень их социально-экономического развития, разнообразие природной среды, а также определенные этнические традиции народа обусловили создание разных типов сельского жилища Югославии.
Природа Югославии чрезвычайно разнообразна — здесь есть и степные равнины, и горы, и плоскогорья (горы и возвышенности занимают 75% всей поверхности страны). Наряду с вечнозелеными прибрежными районами Адриатики встречается карстовый ландшафт, а также крупные лесные массивы. И сейчас еще лес занимает около 31,5% поверхности Югославии, а в XIX в., особенно в первой половине, лес занимал гораздо большие площади. Страна богата и строительным камнем.
Климат большей части Югославии — умеренно-континентальный, а на Адриатическом побережье и островах и в южных районах Македонии — субтропический средиземноморский.
Вплоть до образования государства Югославии (1918 г.— Королевство сербов, хорватов и словенцев) народы, населяющие ее, были разделены политическими границами. Словенцы, значительная часть хорватов, частично и сербы находились длительное время под властью Габсбургской империи. Большинство сербов, черногорцы, македонцы, часть хорватов, население Боснии и Герцеговины оказались под властью турок, а их земли были включены в состав Османской империи. Более чем пятивековое турецкое господство сказалось на последующем развитии политической, экономической и культурной жизни этих народов.

Христианское население было превращено в бесправную райю, подчиненную мусульманским феодалам. Феодальная эксплуатация крестьянства была усилена национальным и религиозным гнетом. Хотя формально считалось, что турки не вмешивались во внутреннюю жизнь райи, фактически они сильно ущемляли их права. Например, христианин не имел права построить себе большой дом, так как Турки в этом случае не только увеличивали налог, но и могли разрушить дом. Без разрешения османской администрации христиане не имели права строить школы и церкви. Вот как рассказывал об этом крестьянин Бранко из с. Сладнице: «Не давал нам [подразумеваются турки — М. К.] строить церкви, а о школах и не думай. И если где-нибудь церковь или монастырь только чинили, то должны были взятъ от царя или визиря ферман или указ, что это разрешено. К сожалению, ферман или указ стоит нам, бедным людям, денег».
Турецкое завоевание имело своим следствием и изменение этнической картины расселения народов. В период турецкого господства имели место частые переселения не только внутри страны (например, уход в горы и малодоступные лесные области или сселение влахов-скотоводов с гор в долины), но и за ее пределы.

Беспрерывные войны, грабежи, поборы, эпидемии и, как следствие этого, переселения приводили к частому исчезновению старых и возникновению новых поселений. Много земель, оставленных населением, запустело и покрылось густыми лесами. Целая область Сербии — Белградский пашалык — так обезлюдела и заросла лесом, что даже получила название «Шумадия» («шума»—лес).

Такая вынужденная подвижность населения и стремление поселиться в малодоступных местах, найти хотя бы временное убежище от турок, обусловила не только длительное бытование, но и широкое распространение различных видов примитивных жилищ.